我國公路緊急電話系統發展可以歸納如下5個階段： 第1階段，1 983—1 985年在天津“津塘沽港公路” 沿線安裝了“公路電話箱”，主要供公路管理維護人員服務，可以認為這是我國公路緊急電話的雛形；第2階段，9O年代初期，隨著滬嘉、沈大、京津塘、首都機場高速和廣佛等高速公路開通運營，從國外引進了緊急電話系統，如阿爾卡特、西門子、西班牙、法國、新加坡等公司和國家的產品。同時，我國加快了自行研究和開發緊急電話系統的進程。主要技術是采用電纜型緊急電話系統：第5階段，國內自行研發的緊急電話系統從技術性能和穩定性均達到和超過進口產品，并在全國各條高速公路上廣泛應用。主要技術仍是采用電纜型緊急電話系統：第4階段，進入21世紀，我國創新開發了光纖型緊急電話系統和無線型緊急電話系統，并逐步取代了電纜型緊急電話系統；第5階段，緊急電話系統從傳統的只提供語音業務發展為具有傳輸語音、數據和圖像業務的綜合平臺，多功能緊急電話系統已經問世。第5階段正處于發展中，可以預見緊急電話系統應用前景是十分樂觀的。
  2 高速公路緊急電話系統的作用和定位
  緊急電話系統是高速公路緊急救援的專用通信工具
  高速公路緊急電話系統是高速公路緊急救援的專用通信工具。當高速公路發生交通事故和突發災害時，主要為道路使用者(汽車司機、交警和公路管理維護人員等)提供緊急報警電話。高速公路用緊急電話系統我國稱為“緊急電話”，日本稱為‘‘非常電話”，美國和歐州稱為“SOS”，可以看出，國內外交通行業專家對緊急電話系統的作用和定位的觀點是一致的。根據“2005年高速公路緊急電話使用情況問卷調查統計表”隨機抽樣統計結果，對使用緊急電話的主要原因，67％ 以上是“交通事故報警”，其他是“事故”和“問路”。調查結果表明，緊急電話系統是公路專用緊急救援通信工具緊急電話的“認識誤區”通信行業用“話務量”來計量電話業務的多少。目前，有人按緊急電話的‘話務量”來議論“：緊急電話打的人少”、“一天也沒有幾個電話”、 ‘‘緊急電話利用率低’’等，并做出結論，“緊急電話沒有用”。這里存在一個對緊急電話系統的‘認識誤區”， 即緊急電話是安全生產救援通信工具，簡單地用“話務量”來判定它的作用， 忽視了緊急電話“緊急救援”的基本功能和基本特性。把“緊急電話”比做建筑內的‘‘消防工具”，基本上是恰當的，消防工具成天成年沒有人用，說明這里的消防工作做得好同理，高速公路緊急電話報警少，說明高速公路的安全服務好。中國有句俗話：不怕一萬、就怕萬一。作為一種安全救援設施，主要目標是防惠于未然。因此，安全救援設施切忌“可有可無”、“想設就設，不想設就不設”，隨著高速公路管理水平的提高，救援設施的設置應逐步制度化和規范化。
  3 緊急電話系統是高速公路的基本配套設施
  國外高速公路應用緊急電話據不完全統計已有50多年的歷史，國外經濟發達國家的高速公路至今仍安裝緊急電話系統，將其列為高速公路的基本配套設施。我國于1 985年在津塘沽港公路兩側就安裝了“公路電話”，20多年來，我國緊急電話系統從產品研發、系統設計、現場安裝、系統穩定性等方面都有很大的進步，為高速，公路運營管理發揮了顯著作用。
  根據國內外緊急電話系統的應用經驗，緊急電話系統應該是高速公路的基本配套設施。緊急電話系統作為高速公路的基本配套設施具有自身的特點和規律，從技術特性講，包括系統設計、預留預埋通信管道、路基段的緊急電話基礎平臺、橋上緊急電話安裝結構、隧道緊急電話安裝結構、緊急電話主機機房布設、傳輸介質、緊急電話系統與相關網絡的電路協調和接口預留等：從服務持性講，包括值班人員、一般應答、應急處理、報警記錄備案和緊急救援預案等。緊急電話系統是集預留預埋土建工程、安裝結構、系統硬件、系統軟件和管理規程等一個完整的救援體系。因此，不能簡單地將緊急電話理解為公路旁邊的一個“電話亭”，對緊急電話的設置要從高速公路配套設施的完整性、永久性和隱蔽性的觀點出發，從長計議，統一規劃和實施。
  4 緊急電話系統向多功能綜盆應用平臺發展
  從我國公路緊急電話系統發展過程可以看出，緊急電話系統的傳輸介質從電纜型向光纜型和無線型過濾從單一傳輸語音業務向傳輸語音、數據和圖像的綜合業務發展； 從應用角度，緊急電話系統和有線廣播系統共用傳輸平臺和網管平臺；緊急電話主機可以實時觀察緊急電話分機呼叫者的圖像，可以實時觀察高速公路運行狀況的圖像等。緊急電話系統已從單一語音呼救通信工具逐步發展為多功能綜合應用的通信救援系統。緊急電話系統和其他應用科學一樣，有一個基本的“演進”過程，即誕生一成長一發展一再發展的過程。目前，我國緊急電話系統已具備自主研發，并已經形成了一定的產業規模。遵循科學技術自然“演進”的特性，我國高速公路應用和發展緊急電話系統應采取不斷改進，不斷創新的策略。
  5 為什么移動電話不能完全替代緊急電話?
  隨著移動電話[下稱手機]的逐步普及，手機的確給高速公路發生突發事故時進行報警帶來了不少方便，但手機不能完全替代緊急電話，主要理由是：(1)用手機和緊急電話都可以報警，兩者都能為高速公路緊急救援服務，但各有所長，各有所短，兩者互為補充，兩者都要。從傳輸介質來分析，一對無線型緊急電話就是一部特制“專用手機”。因此，沒有必要將兩者對立起來，更不是“你死我活”的關系。(2)緊急電話是專用通信救援工具，不受任何條件制約，每時每刻都在“等候”求救。而手機屬“非專用”通信救援工具，不可避免受特殊條件制約，如在無線電波沒有覆蓋的路段手機打不出去；手機信號受干擾聽不清楚；手機丟失、損壞或沒電；突發事故時，大家都打，通路阻塞誰都打不通；突發交通事故，大腦高度緊張，表述不清；或找不到公里里程標志、或者缺乏公路里程標志和行駛方向的常識，無法定方向，無法定位 緊張時，找不到呼救電話號碼；即使電話接通了，無人值班或無專職人員值班，找不到直接事故受理者；即使電話接通了，按“電腦程序”回應等都可能發生，延誤最佳事故處理時間。(5)緊急電話作為專用通信救援工具，有嚴格的值班制度，包括呼救信號和語音的受理制度； 自動定位呼救者的公里樁號和方向； 自動記錄(打印)呼救的El期和時間； 自動雙向錄音等； 緊急電話主機值班員根據呼叫者的呼叫內容進行處理(回答)；遇到重大交通事故，應啟動緊急救援預案，開啟指令調度電話，指揮救護車輛(人員)急赴事故現場，通告主管領導，密切監視事故現場動態等。上述緊急電話系統的專用職能，手機是無法替代的。(4)根據“2005年高速公路緊急電話使用情況問卷調查統計表” 隨機抽樣統計結果，認為手機報警不能取代緊急報警電話的超過56％ 。作為一個標準規范的制定，隨機抽樣統計應進行多次，應對司機、交警和公路管理維護人員等高速公路直接使用者和管理者進行調查。
  6 實際應用中 緊急電話系統的作用是正面的、肯定的!
  根據“2005年高速公路緊急電話使用情況問卷調查統計表”隨機抽樣統計結果， 駕駛員和交警認為緊急報警電話“很重要” 和“一般” 的分別是83％ 和89％ 。這個調查結果表明，實際應用中，緊急電話系統的作用是正面的、肯定的。
  7 緊急電話系統的投資分析
  緊急電話系統的投資包括如下5部分組成：(1)路側緊急電話分機(2)緊急電話控制臺(含軟件)；(3)緊急電話基礎平臺；(4)通信管道；(5)緊急電話傳輸介質(電纜、光纖、無線電波等)。這5部分中前3項是緊急電話系統特有的，后2項是與高速公路機電系統共用的。
  緊急電話系統在高速公路機電系統中所占的投資比率與如下因素有關(1)高速公路的總里程；(2)路側緊急電話分機布設密度；(3)本路段所設緊急電話控制臺的個數；(4)本路段機電工程的總規模；(5)緊急電話采用的傳輸介質；(6)緊急電話系統的基本模式和基本功能(電纜型、光纖型、無線型)等。
  隨著我國自行開發的：緊急電話系統在高速公路應用中逐步成熟，近年來隨著我國緊急電話系統技術的進步，緊急電話系統的投資在大幅度下降，例如，基本采用光纖型和無線型，已省掉1根價格可觀的電纜；近年來光纜價格大幅降低，況且緊急電話系統與其他機電設備共用通信管道和光纜資源；若采用無線緊急電話系統，線纜的投資就很小了。在實際工程應用中，緊急電話系統的投資在逐年下降，根據分析，緊急電話系統在新建高速公路機電項目中占用的投資比率通常約2％左右，所占比率是很小的。
  結語
  我國高速公路建設的速度和規模突飛猛進，可以說已進入世界發達國家的行列。如何提高高速公路運營管理水平、建立和完善高速公路的基本配套設施、加強交通管理和法律意識、建全高速公路安全救援規則、提高全員服務意識和服務等級、樹立高速公路的良好社會形象是一項十分重要的任務。高速公路運營中，降低交通事故、減少人員傷亡和財產損失是交通管理部門的頭等大事，是一項長期戰略任務。黨中央提出“以人為本”的建設和發展的崇高理念，關愛生命，建設公路交通安全生命保障體系是一項十分嚴肅和緊迫的任務。緊急電話系統作為高速公路的基本配套設施和救援體系是十分必要的。